In laboratoria kun je objecten op een hele andere manier bekijken.
Alles dat je honderd keer vergroot herken je bijna niet meer terug. Hetzelfde geldt voor cannabis. Hoe ziet een stukje wiet eruit onder de microscoop en wat kun je allemaal bekijken?
Trichomen
Cannabis kennen we allemaal als het groene spul dat je kunt kopen in de coffeeshop. De geur is meestal herkenbaarder dan het uiterlijk. Als je cannabis echter onder de microscoop legt, verandert het uiterlijk volledig. Je ziet tientallen glinsterende haartjes en bolletjes. In vakjargon worden dat trichomen genoemd. Die trichomen zijn eigenlijk kleine harskliertjes. Op een stukje wiet zitten er duizenden! Ze veranderen van uiterlijk naarmate ze rijpen aan de plant of in een pot. Die trichomen zien er niet alleen bijzonder uit, ze zitten vol met allerlei interessante stoffen. Hoofdzakelijk flavonoïden, terpenen en cannabinoïden.
Cannabinoïden, Flavonoïden en Terpenen
In cannabis zitten een kleine 500 plantaardige chemicaliën. Misschien nog wel meer, alleen zijn deze nog niet ontdekt. De meeste zitten verstopt in de trichomen. Het grootste deel van die honderden stoffen behoren tot de terpenen, flavonoïden en cannabinoïden. Een korte uitleg bij deze stoffen.
Cannabinoïden
Cannabinoïden zijn stoffen die kunnen binden aan de twee cannabinoïdenreceptoren in je lichaam: CB1 en CB2. In planten zoals cannabis komen veel cannabinoïden voor, maar dat is niet de enige oorsprong. Ons eigen lichaam maakt ook cannabinoïden aan. Anandamide is een bekende. Deze zie je echter niet terug onder de microscoop als je er een stukje cannabis onder legt. Plantaardige cannabinoïden zoals CBD, CBG, CBN en het bekende THC wel. THC is de stof uit cannabis die je high of stoned maakt. CBD wordt vaak verwerkt in voedingssupplementen. Strikt gezien komen in cannabis alleen de biosynthetische voorlopers van deze cannabinoïden voor zoals THCA en CBDA. Pas na decarboxylering wordt de stof omgezet in THC of CBD en wordt het actief.
Flavonoïden
Net als cannabinoïden, komen er ook veel flavonoïden voor in de natuur. Zo’n 6000 verschillende zijn er ontdekt! Een deel daarvan komen ook voor in cannabis. Ze zijn deels verantwoordelijk voor de kleuren en smaken van bloemen en planten. Wist je dat cannabis naast groen ook rood, paars, geel of oranje kan kleuren? Dat heeft het te danken aan flavonoïden. Naast kleur zorgen ze ook voor smaak. Dit doen ze allemaal om zich te beschermen tegen insecten en soms ook mensen. Tegelijkertijd kunnen flavonoïden ook smaken en geuren verspreiden om te lokken. Bijvoorbeeld om te helpen bij bestuiving.
Terpenen
Terpenen produceren smaken en geuren. In cannabis kun je meer dan honderd verschillende terpenen vinden. Ook terpenen verspreiden geuren om insecten te weren of juist te lokken. De kenmerkende walm die je in de straat van de plaatselijke coffeeshop ruikt, komt voornamelijk van terpenen af. De stoffen worden ook wel geconcentreerd en verkocht in potjes voor allerlei doeleinden. Bekende terpenen zijn Mycreen, Caryofylleen, Limoneen, Linalool, Pineen en Terpinoleen. Uit recent onderzoek blijkt dat terpenen ook het effect van cannabis kunnen beïnvloeden. Eerder werd gedacht dat alleen cannabinoïden dit deden. Samen zorgen deze stoffen voor een zogenaamd “entourage effect”
Waarom Trichomen Zo Handig Zijn
Cannabis liefhebbers en cultivisten leggen de groene plant vaker onder de microscoop dan je zou denken. Dat komt omdat die trichomen ontzettend handig zijn. Je kunt niet alleen zien of de cannabis rijk is aan werkzame stoffen, ook de oogsttijd kun je ervan aflezen. Wanneer een kweker wietzaadjes koopt van een bepaalde soort, krijgt hij wel een indicatie van die oogsttijd. Die wordt meestal uitgedrukt in het aantal weken dat de plant moet bloeien. Bij wietzaadjes die enkel geschikt zijn voor buiten kweken, wordt alleen de oogstmaand vermeld. Bij zogenoemde autoflower soorten, die zeer populair zijn in de cannabis wereld, is de oogsttijd nog moeilijker te bepalen. Niet bepaald eenvoudig dus.
Daarom kun je in winkels voor cannabis benodigdheden ook echte microscopen vinden. Vaak vergroten deze microscopen ongeveer 60 tot 100 keer. Precies genoeg om de trichomen van dichtbij te bekijken. Iets dat met het blote oog niet lukt. Aan het uiterlijk van de trichomen kan een kweker zien of de plant rijp is voor de oogst. Transparante trichomen bevatten nog niet de optimale hoeveelheid terpenen, flavonoïden en cannabinoïden. Na verloop van tijd worden de trichomen troebel. Bij autoflower soorten gaat dit proces vaak harder dan gewoonlijk. Daarom is het voor een kweker moeilijk in te schatten. Is het merendeel niet meer doorzichtig? Dan is het tijd om te oogsten. Dit lijkt voor een leek misschien niet belangrijk, maar voor commerciële kwekers is het een zeer belangrijke graadmeter.
Bron: dutch-headshop.nl